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Aug 22, 2023

Ein von Bärenbegegnungen geplagter Staat greift auf eine alte Lösung zurück: Waffen.

Werbung Unterstützt durch Ein Gesetz von Connecticut erlaubt es Bewohnern, unter bestimmten Umständen Bären zu töten. Einige Bewohner wünschen sich jedoch eine vollwertige Bärenjagd, die in fast allen umliegenden Bundesstaaten erlaubt ist. Von Amelia

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Ein Gesetz von Connecticut erlaubt es Bewohnern, unter bestimmten Umständen Bären zu töten. Einige Bewohner wünschen sich jedoch eine vollwertige Bärenjagd, die in fast allen umliegenden Bundesstaaten erlaubt ist.

Von Amelia Nierenberg

Berichterstattung aus New Haven, Connecticut.

Anfang dieses Monats befand sich Sara Grant in ihrem Haus in Sherman, Connecticut, einer kleinen Stadt nahe der Grenze zu New York. Ihr Zweijähriger war oben. Ihre neugeborene Tochter lag in ihren Armen.

Plötzlich sah sie ihren vierjährigen Sohn Gavin schluchzend die Auffahrt hinaufrennen. Ein Bär war in der Nähe.

„Ich habe lauter geschrien als jemals zuvor“, sagte sie.

Jake, der Golden Retriever von Frau Grant, sprang vor, jagte den Bären vom Grundstück und trieb ihn in den Wald.

„Er bekam mehrere Leckereien, eine Eistüte“, erinnerte sich Frau Grant, eine 33-jährige Mutter, die zu Hause bleibt. „Er hat an diesem Abend definitiv zusätzliche Bauchmassagen bekommen.“

Die Interaktionen zwischen Mensch und Bär haben in Connecticut in den letzten Jahren dramatisch zugenommen, da sich die Population der Schwarzbären im Bundesstaat vervielfacht und ihr geografisches Verbreitungsgebiet erweitert hat. Allein in diesem Jahr stürzten Bären in Avon eine Parade ab und brachen in eine Bäckerei ein. Anderswo im Bundesstaat sind sie sogar in Häuser eingedrungen.

Die Gefahr wurde diese Woche im nahegelegenen Westchester County, NY, deutlich, als ein Bär einen 7-jährigen Jungen angriff, der in seinem Garten spielte. (Am Mittwoch sagten Gesundheitsbehörden, der Bär sei negativ auf Tollwut getestet worden.)

Aus Sorge um die öffentliche Sicherheit hat Gouverneur Ned Lamont kürzlich eine Maßnahme in Kraft gesetzt, die es Bewohnern erlaubt, unter bestimmten Umständen Bären zu erschießen und zu töten: wenn eine Person „begründet davon ausgeht“, dass ein Bär eine Person oder ein Haustier ernsthaft verletzen könnte, oder wenn ein Bär dies tut Versuch, ein Gebäude zu betreten, in dem sich Menschen befinden.

Außerdem ist es verboten, potenziell gefährliche Tiere wie Bären absichtlich auf Privatgrundstücken zu füttern.

Connecticut ist der einzige Bundesstaat im Nordosten mit einer bedeutenden Bärenpopulation, aber ohne Bärenjagdsaison. Das neue Gesetz, im Wesentlichen ein Stand-your-Ground-Gesetz für Bärenbegegnungen, war ein bescheidener Schritt, der Kritiker von allen Seiten auf sich gezogen hat.

Diejenigen, die sich stattdessen für eine Bärenjagd aussprachen, sagen, das neue Gesetz sei nicht weit genug gegangen. Sie argumentieren, dass Bären zu ihrem eigenen Schutz beigebracht werden muss, Menschen zu fürchten, und dass tote Bären lebende Bären davon abhalten, besiedelte Gebiete zu verlassen.

„Es geht darum, das Verhalten unserer Bären und ihre Wahrnehmung von Menschen zu verändern“, sagte Jason Hawley, der führende Bärenbiologe im Ministerium für Energie und Umweltschutz des Bundesstaates, und fügte hinzu: „Bären haben keine negative Verbindung zu Menschen.“ Tatsächlich würde ich behaupten, dass sie eine positive Verbindung zu Menschen haben.“

Andere sagen, das Gesetz, das es Menschen erlaubt, Bären zur Selbstverteidigung zu töten, sei gefährlich und nahezu nicht durchsetzbar. Sie sind skeptisch, ob die Strafverfolgungsbehörden vor der Schießerei feststellen können, ob sich Menschen wirklich bedroht gefühlt haben.

Sie argumentieren, dass den Bewohnern stattdessen beigebracht werden sollte, ihre Mülltonnen bärensicher zu machen, Vogelhäuschen nur im Winter aufzustellen und ihre Grills sorgfältig zu reinigen.

Entfernen Sie das Buffet, heißt es, und entmutigen Sie die Kunden.

„Die Jagd auf Bären ist unsicher, nicht notwendig und vor allem wird sie die Interaktionen zwischen Menschen und Bären nicht verringern“, sagte Annie Hornish, die Direktorin der Humane Society of the United States in Connecticut, die Teil der CT Coalition to Protect ist Bären.

Connecticut ist kaum ein Ausreißer. In Teilen von Pennsylvania, Wisconsin, Minnesota, Maryland, North Carolina, Kalifornien und darüber hinaus haben Bärensichtungen zugenommen, etwa 50 Jahre nach Inkrafttreten der Jagdbeschränkungen und Wiederherstellungsbemühungen, wodurch zerstörte Populationen im ganzen Land wiederbelebt wurden.

Bären haben auch ihr geografisches Verbreitungsgebiet erweitert. In vielen Bundesstaaten rücken sie immer näher an die Städte heran.

Aus diesem Grund diskutieren viele Bundesstaaten nun darüber, wie man die Bären am besten beschützt. Und die Bärenjagd kehrt in Staaten zurück, die sie zuvor verboten hatten, darunter New Jersey, wo im vergangenen Herbst eine begrenzte Tötung wieder legalisiert wurde. Gouverneur Philip D. Murphy hatte die Jagd auf Staatsgrundstücken im Jahr 2018 eingestellt, doch dann nahmen Bärensichtungen und aggressive Begegnungen zu.

In den Vororten von Connecticut sind Bären, die sich in die Nähe der Häuser der Menschen begeben, hauptsächlich auf der Suche nach Nahrung, sagen Wildtierexperten.

Sie fischen Reste aus Mülltonnen, die Menschen an Sammeltagen hilfreicherweise in einer Reihe draußen stehen lassen. Manche kippen Dosen um und bringen ihren Babys das Futtersuchen bei. Andere bevorzugen Vogelhäuschen.

„Bären neigen dazu, leichte Nahrung zu sich zu nehmen“, sagte Deborah Clark, die Tierschutzbeauftragte in Simsbury, einer Stadt mit etwa 24.000 Einwohnern, die in diesem Jahr bisher 517 Bärensichtungen verzeichnet hat.

Aber auch ein paar Bären haben Menschen angegriffen. Letzten Monat hat ein Bär in Litchfield einen 65-jährigen Mann gebissen. (Der Bär lief weg.) Letzten Herbst wurde in Morris ein Zehnjähriger misshandelt. (Dieser Bär wurde getötet.)

Nachdem in Avon in diesem Frühjahr ein Bär eine 74-jährige Frau gebissen hatte, unterzeichnete Gouverneur Lamont das Gesetz, das es Menschen erlaubt, Bären zu erschießen und zu töten, wenn sie in Gefahr sind.

„Es begann als Ärgernis, aber das ist kein Ärgernis mehr“, sagte die Abgeordnete Eleni Kavros DeGraw, eine Demokratin, die Avon und andere Gebiete vertritt.

„Wir haben sie vermenschlicht, und sie sind keine Yogi“, sagte sie. "Das ist das Problem."

Connecticut ist nach Angaben der staatlichen Umweltbehörde die Heimat von 1.000 bis 1.200 Bären, und letztes Jahr erreichten die Einträge in Bärenheime einen neuen Höchststand: 67 gemeldete Invasionen und Dutzende weitere Versuche.

Im Vergleich dazu gibt es in Maine – wo die Bärenjagd im August beginnt und bis November andauert – mehr als 30.000 Bären, aber Vorfälle, in denen Bären in Häuser einbrechen, sind selten.

Einige Einwohner von Connecticut sind einfach nur verärgert über die Situation.

„Ich habe sie einmal im Jahr gesehen, wenn überhaupt“, sagte Phil Kayan, 35, der in Canton lebt. „Jetzt habe ich das Gefühl, dass wir sie einmal pro Woche sehen, wenn nicht sogar öfter.“

Bären spielen auf Herrn Kayans Terrassenmöbeln, und er sammelt nach ihren Müllfesten, die auf seinem Rasen verstreut sind, auf.

„Sie sind mehr als alles andere ein Ärgernis“, sagte er.

Wenn Sie einen Bären sehen, empfehlen Wissenschaftler, ihm mit einem lauten Geräusch zu signalisieren, dass Sie da sind, und Abstand zu halten. Wenn es auf Sie zukommt, winken Sie mit den Armen, schreien Sie und weichen Sie zurück. (Nicht rennen. Der Bär ist schneller.) Bärenspray ist eine wirksame Abschreckung, kann aber auch für Menschen unangenehm sein.

In Simsbury benachrichtigen sich Freunde, die sich „The Ladies of the Lane“ nennen, jedes Mal per SMS, wenn sie einen Bären sehen. Aber es wird zwecklos, sagte Laura Ferraro, 33. Es gehen einfach so viele Benachrichtigungen ein.

Sie sagte, sie habe alle üblichen Bärenschrecken-Taktiken ausprobiert: Lufthupen, Autohupen und sogar das Klopfen von Töpfen und Pfannen.

Feuerwerkskörper sind die einzigen Dinge, die sie abschrecken. Sie sagte, ihre Familie habe einen Vorrat in der Nähe des Hinterhofs. Wenn sie einen Bären sehen, zünden sie einen an und werfen ihn auf die Terrasse.

„Man muss einfach immer auf der Hut sein“, sagte sie.

Amelia Nierenberg schreibt das Asia Pacific Morning Briefing für The Times. Mehr über Amelia Nierenberg

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